Sylvester Enzio Stallone nació en Nueva York el 6 de julio de 1946. Estudió en un colegio americano en Suiza aunque pronto volvió a los EEUU para estudiar arte dramático. A principios de los ‘70 hizo pequeños papeles para televisión en series como Baretta o Kojak, en esta última interpretaba al detective Rick Daley junto a Telly Savallas. Durante un combate de boxeo entre Classius Clay y Chuck Wepner se le ocurrió la idea de Rocky, su consagración como actor.

Su habilidad como empresario le ha permitido sacar un buen provecho interpretativo de sus características físicas (su particular dicción, su caida de ojos y un su atlético cuerpo), para encarnar a personajes marginales y curtidos. A lo largo de su estelar carrera su salario ha llegado a cantidades astronómicas. En poco más de veinte años su cotización se ha multiplicado casi por mil, desde los 20.000 dólares que cobró por encarnar a Rocky Balboa (su primer papel estelar) hasta su último contrato (20 millones de dólares por su último trabajo Into thin Air).